Freihandel
Konzept und Definitionen
Der Freihandel ist ein System, in dem Güter, Kapital und Arbeit zwischen den Nationen frei fließen, ohne dass Handelshemmnisse behindert werden. In vielen Ländern gibt es Freihandelsabkommen, und mehrere internationale Organisationen fördern den Freihandel zwischen ihren Mitgliedern. Es gibt eine Reihe von Argumenten für und gegen diese Praxis aus einer Reihe von Ökonomen, Politikern, Industrien und Sozialwissenschaftlern.Eine Reihe von Handelshemmnissen wird in einem Handelsabkommen beseitigt. Steuern, Zölle und Importquoten werden ebenso wie Subventionen, Steuervergünstigungen und andere Formen der Unterstützung für einheimische Erzeuger beseitigt. Die Beschränkungen des Währungsflusses werden ebenso aufgehoben wie Vorschriften, die als Hindernis für den freien Handel gelten könnten. Vereinfacht gesagt ermöglicht der freie Handel ausländischen Unternehmen einen ebenso effizienten, einfachen und effektiven Handel wie einheimische Produzenten.
Die Idee hinter dem Konzept ist, dass es die Preise für Waren und Dienstleistungen senkt, indem es den Wettbewerb fördert. Inländische Produzenten können sich nicht länger auf staatliche Subventionen und andere Formen der Unterstützung verlassen, einschließlich Quoten, die die Bürger im Wesentlichen dazu zwingen, von inländischen Herstellern zu kaufen, während ausländische Unternehmen durch die Beseitigung von Handelshemmnissen neue Märkte erschließen können. Der Freihandel soll nicht nur die Preise senken, sondern auch Innovationen fördern, da der Wettbewerb zwischen den Unternehmen die Notwendigkeit hervorbringt, innovative Produkte und Lösungen zu entwickeln, um Marktanteile zu gewinnen.
Der Freihandel kann auch die internationale Zusammenarbeit fördern, indem er die Staaten ermutigt, Waren und Bürger frei zu tauschen. Vereinbarungen zwischen Handelspartnern können auch Bildungsvorteile fördern, z. B. die Entsendung von Ingenieuren, um sich in einer Nation mit Leuten aus dem Ingenieurbereich auszubilden, oder Landwirtschaftsexperten in ländliche Gebiete entsenden, um die Menschen über neue landwirtschaftliche Techniken und Lebensmittelsicherheitspraktiken zu informieren.
Gegner argumentieren oft, dass es heimischen Produzenten schadet, indem sie den Wettbewerb für Unternehmen öffnen, die in Ländern mit weniger strengen Arbeitsgesetzen tätig sind. In der Europäischen Union gibt es beispielsweise spezifische Regeln für Arbeitszeiten, angemessene Löhne, Arbeitsbedingungen usw., die die Produktionskosten für in der Europäischen Union tätige Unternehmen erhöhen. Im Gegensatz dazu sind die Arbeitsgesetze in vielen Entwicklungsländern wie Honduras weitaus lockerer, so dass Unternehmen Produkte zu niedrigen Kosten herstellen können, da sie nur geringe Gemeinkosten verursachen.
Der freie Handel hat auch die Befürchtung einiger Verbraucher in Bezug auf die Produktsicherheit ausgelöst. Eine Serie von Skandalen zu Beginn des 21. Jahrhunderts, an der verunreinigte Lebensmittelprodukte aus China beteiligt waren, hob das Problem des Kaufs von Waren aus Ländern mit ineffizienten oder unvollständigen Regulierungssystemen hervor. Andere Leute haben vorgeschlagen, dass diese Art von Handel Unternehmen dazu veranlasst, ihren Standort zu verlagern, denn wenn die Außenhandelsbarrieren aufgehoben werden, haben inländische Unternehmen keinen Grund, ihre Geschäftstätigkeit nicht ins Ausland zu verlagern, um von billigeren Arbeitskräften, billigen Lieferungen und laxen Regulierungssystemen Gebrauch zu machen.