Unternehmensethik
Definition und Konzepte
Während die meisten Menschen sich die Zeit genommen haben, um ihre persönlichen Moralvorstellungen zu definieren, wurde das Konzept der Geschäftsethik erst vor kurzem intensiv untersucht. Nachdem Enron im Jahr 2001 im Zentrum eines Skandals stand, in dem seine unregelmäßigen Rechnungslegungspraktiken verwickelt waren, schien es, als würde ein hochkarätiger Geschäftsmann fast jeden Tag der Gier, des Betrugs und der Korruption beschuldigt. Als Reaktion auf die Empörung der Öffentlichkeit konzentrierte sich die Geschäftswelt allgemein darauf, ethisches Verhalten zu fördern. Nun ist es üblich, dass sowohl große als auch kleine Unternehmen eine formalisierte Auflistung von ethischen Richtlinien haben, die die Mitarbeiter befolgen müssen.Ein erfolgreiches Unternehmen muss natürlich weiterhin darauf ausgerichtet sein, Gewinne zu erzielen. Ohne Gewinn verliert das Unternehmen an Wert und die Mitarbeiter verlieren schließlich ihren Arbeitsplatz. Die Geschäftsethik erlaubt es einem Unternehmen jedoch nicht, das zu tun, was nötig ist, um Geld zu verdienen. Die soziale Verantwortung der Unternehmen schreibt vor, dass Unternehmen sichere Arbeitsbedingungen bieten und Herstellungspraktiken anwenden müssen, die die Umwelt nicht unnötig belasten. Ethik verlangt auch, dass Unternehmen den Aktionären genaue Finanzdaten zur Verfügung stellen und vermeiden, dass ihre Produkte und Dienstleistungen unter falschen Vorwürfen an die Verbraucher weitergegeben werden.
Das Studium der Wirtschaftsethik wird manchmal als angewandte Ethik bezeichnet, da versucht wird, Utilitarismus, Theorie der Sozialverträge, Deontologie und andere theoretische Prinzipien in akzeptable Regeln für das Verhalten in verschiedenen realen Situationen umzusetzen. Auf der College-Ebene bieten viele Schulen inzwischen Programme an, um die Schüler zu ermutigen, ein Bewusstsein für Ethik zu entwickeln. Diese Klassen verwenden normalerweise Fallstudien als Grundlage für Diskussionen darüber, was ethisches Verhalten ausmacht. Niedrigere Klassen sind manchmal für einen Bachelor-Abschluss erforderlich, während sich Studenten, die auf einen MBA hinarbeiten, möglicherweise in den Bereichen Führung und Unternehmensethik spezialisieren können. Während viele Menschen das Gefühl haben, dass der Unterricht über Ethik diskutiert, sind andere der Meinung, dass es schwer vorhersagbar ist, wie sich die Schüler verhalten werden, wenn sie nicht zur Schule gehen und in die Arbeitswelt gehen.Bis zu einem gewissen Grad kann die Regierung das ethische Verhalten regulieren, indem sie Gesetze verabschiedet, nach denen Unternehmen bestimmte Maßnahmen ergreifen müssen. In vielerlei Hinsicht können Berufsverbände jedoch am besten geeignet sein, einer bestimmten Branche ein Gefühl für Geschäftsethik zu vermitteln. Organisationen wie die Public Relations Society of America, die National Independent Automobile Dealers Association, die Chartered Property Casualty Underwriters Society und die National Association of Realtors haben ethische Verhaltensregeln, an die sich die Mitglieder halten müssen, und bieten regelmäßige Schulungsveranstaltungen an, die offenes Auftreten fördern Diskussionen über Geschäftsethik.